정신과 의사가 말하는 Misophonia 치료 접근법

서론   정신과 의사가 말하는 Misophonia 치료 접근법의 핵심

Misophonia(미소포니아)는 단순히 소리에 예민한 성격으로 설명할 수 없는 신경정신학적 현상이다.
일부 사람들은 특정 소리를 들을 때 불쾌감, 분노, 혹은 공포에 가까운 정서적 반응을 경험한다.

 

이러한 반응은 실제로 뇌의 감정중추와 청각중추 사이의 연결이 과민하게 작동하기 때문이며,
정신과 의사들은 이를 감정 조절과 인지적 훈련을 통해 완화할 수 있다고 말한다.
Misophonia 치료 접근법은 단순히 귀를 막거나 소리를 피하는 수준이 아니다.

 

오히려 그 소리를 두려워하지 않는 방향으로 뇌를 재교육하는 과정에 가깝다.
이 글에서는 정신과 전문의의 시선으로 본 Misophonia의 치료 접근법을
심리적, 인지적, 약물적, 환경적 측면에서 구체적으로 살펴본다.

 

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첫 번째   Misophonia의 원인을 이해하는 것이 치료의 시작이다

정신과 의사가 말하는 Misophonia 치료 접근법의 첫 단계는 뇌의 반응 메커니즘을 이해하는 것이다.
Misophonia는 특정 소리(예: 씹는 소리, 숨소리, 반복되는 클릭 소리)가
청각 피질을 통해 들어올 때, 뇌의 편도체가 과도하게 자극되어
위협 자극으로 오인하는 반응에서 비롯된다.

 

즉, 실제로는 위험하지 않은 소리임에도 불구하고,
뇌는 그것을 위험 신호로 해석하여 불안과 분노 반응을 유발한다.
이러한 반응이 반복되면, 뇌는 특정 소리에 대한 조건화된 공포를 형성하게 된다.

 

정신과 의사들은 이 시점에서 가장 중요한 치료 원칙을 강조한다.
그것은 자신의 반응을 질병으로 낙인찍지 말고, 뇌의 과민 반응으로 인식하라는 것이다.
이해가 곧 통제의 시작이며, 뇌의 반응을 이해하는 순간
그 소리에 대한 두려움은 약해진다.

 

즉, 치료의 첫걸음은 소리에 반응하는 나 자신을 비난하는 것이 아니라
내 뇌의 경보 체계가 잠시 과열된 상태로 바라보는 것이다.

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두 번째   인지행동치료(CBT)와 노출치료를 통한 감정 재훈련

정신과 의사가 말하는 Misophonia 치료 접근법 중 가장 핵심적인 방법은
인지행동치료(CBT) 와 체계적 노출치료이다.
CBT는 소리에 대한 왜곡된 인지와 자동적 사고를 수정하는 치료법으로,
소리를 참을 수 없는 자극이 아니라 단순한 환경음으로 인식하도록 돕는다.

 

예를 들어, 그 소리가 나를 공격한다라는 생각을
그건 단지 반복적인 소리일 뿐이다로 바꾸는 것이다.
이 과정은 단순한 자기암시가 아니라, 실제로 뇌의 감정회로를 재구성하는 역할을 한다.

 

노출치료는 불쾌한 소리를 아주 낮은 강도로 들려주며 점진적으로 익숙해지게 하는 방식이다.
처음에는 녹음된 소리를 5초간 듣고, 점차 시간을 늘리면서
뇌가 이 소리는 안전하다는 경험을 쌓도록 훈련한다.

 

정신과 의사들은 이를 청각적 둔감화 훈련(Auditory Desensitization)이라고 부르며,
꾸준히 시행할수록 소리에 대한 자동 반응이 약해진다고 설명한다.
즉, Misophonia 치료의 핵심은 피하는 것이 아니라 뇌를 재교육하는 과정이다.

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세 번째   약물치료와 신경생리학적 접근

정신과 의사가 말하는 Misophonia 치료 접근법에는
심리치료 외에도 약물적 보조 치료가 포함될 수 있다.
Misophonia 환자의 뇌는 감정조절을 담당하는 세로토닌과 GABA 신경전달물질의 불균형이 관찰되기도 한다.

 

이 경우, 정신과 의사는 항불안제나 SSRI(선택적 세로토닌 재흡수 억제제) 등을
단기적으로 사용해 뇌의 흥분 상태를 안정시킨다.
물론 이는 증상을 없애기 위한 약이라기보다,
심리치료가 더 효과적으로 진행될 수 있도록 신경계의 긴장을 완화하는 보조 수단이다.

 

또한, 최근에는 뉴로피드백(Neurofeedback) 이나 tDCS(경두개 직류 자극 치료) 등
비약물적 신경 조절 기법이 Misophonia 완화에 긍정적인 결과를 보이고 있다.
이러한 치료들은 뇌파를 안정시키고,
감정 반응을 담당하는 편도체의 과도한 활동을 줄여준다.

 

결국 약물치료는 증상 완화의 목적보다는,
심리적 회복 훈련이 더 잘 작동하도록 환경을 조성하는 보조적 역할로 이해해야 한다.

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네 번째   일상 속 Misophonia 관리와 재발 방지 전략

정신과 의사가 말하는 Misophonia 치료 접근법의 마지막 단계는
생활 속 관리 전략과 환경 조정이다.
치료 과정에서 가장 중요한 것은 소리의 완전한 제거가 아니라
자극에 대한 심리적 거리두기다.

 

예를 들어, 집중이 필요한 환경에서는 백색소음(white noise)을 활용해
예상치 못한 소음을 덮는 것이 효과적이다.
또한, 명상, 복식호흡, 요가 같은 이완 훈련은
교감신경의 과도한 흥분을 줄여 뇌의 안정성을 높인다.

 

정신과 의사들은 Misophonia를 가진 환자에게
피할 수 없는 소리에 대한 두려움을 줄이는 것이
재발 방지의 핵심이라고 조언한다.

 

즉, 소리를 통제할 수 없더라도, 내 반응은 통제할 수 있다는 믿음이
가장 강력한 치료 도구다.
결국 Misophonia 회복의 목표는 조용한 세상이 아니라,
소리 속에서도 평온할 수 있는 나 자신을 만들어가는 것이다.